Universidad de St Andrews

Los Thwaites y los glaciares vecinos en el Amundsen Sea Embayment (ASE) están perdiendo rápidamente masa en respuesta al reciente calentamiento climático y los cambios relacionados en la circulación oceánica. Esta pérdida masiva puede volverse aún más fuerte pronto debido a la inestabilidad de la capa de hielo marino. Esa pérdida masiva de la ASE podría conducir al eventual colapso de la Capa de Hielo Antártica Occidental (WAIS, por sus aires), que elevaría el nivel del mar hasta en 2,5 metros en 500 años. Estas predicciones modelo, sin embargo, todavía carecen de una comprensión espacial y temporalmente detallada de los procesos oceanográficos dominantes en la ASE. Las agencias de financiación de ciencias de la Tierra más grandes del Reino Unido y los Estados Unidos están colaborando actualmente para investigar estos procesos y recopilar datos relevantes de esta área. La International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) abarca la investigación en el glaciar Thwaites y la ASE. Dentro del ITGC, el proyecto TARSAN (Thwaites-Amundsen Regional Survey and Network) tiene como objetivo recopilar datos de una amplia gama de plataformas, incluidos los datos recopilados de sensores transmitidos por animales.
Este proyecto tiene como objetivo investigar los procesos oceanográficos dinámicos en la estantería del Mar de Amundsen en la Antártida, su variabilidad y los mecanismos que regulan el intercambio a lo largo y transversal de propiedades mediante el uso de datos recogidos por Weddell y Sellos de elefantedel. Lideraremos tres campañas en la ASE en 2019, 2020 y 2021 para etiquetar sellos con pequeños sensores CTD después de su muda anual. Estos proporcionarán datos durante el invierno siguiente, una oportunidad única para obtener mediciones en una región cubierta de hielo marino. Los datos se transmiten por satélite hasta que la etiqueta se cae cuando el sello se muda. El estudiante utilizará estos datos, así como los datos archivados de años anteriores para investigar la dinámica estacional de las propiedades y la estructura de la masa de agua en la ASE.
Este trabajo implica formación en el análisis de datos de telemetría, conductuales y oceanográficos y el estudiante desarrollará sus habilidades en programación informática utilizando Matlab o R incluyendo análisis de datos oceanográficos y visualización. El estudiante tiene la posibilidad de participar en un crucero de investigación en la ASE dándoles habilidades en técnicas de recolección de datos oceánicos. Las etiquetas transmitirán sus datos de vuelta a través de satélites y el estudiante participará en la recopilación de datos, control de calidad, calibración y análisis. Se les capacitará en comunicación científica y se les animará a asistir a escuelas de verano, conferencias internacionales y talleres para presentar sus ciencias. El estudiante se unirá a un grupo de científicos climáticos y participará en las reuniones del programa ITGC y TARSAN.
Fecha cierre convocatoria beca 6 enero 2020
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La competencia de espermatozoides es una fuente importante de selección en sistemas de apareamiento animal, y los estudios de Drosophila han demostrado que los genes expresados en los tejidos reproductores masculinos se encuentran entre los que evolucionan más rápidamente entre especies. Mucho se está aprendiendo de la función de los genes involucrados en la competencia de espermatozoides en la especie modelo D. melanogaster. Las proteínas seminales influyen en el éxito masculino en la competencia de los espermatozoides y pueden manipular la fisiología reproductiva femenina de una manera sexualmente antagónica, beneficiando al macho mientras daña a la hembra. Esto puede contribuir a su rápida evolución. Sin embargo, poco se sabe de la función de loci similares en diferentes especies de otros grupos de especies. Un estudio de evolución experimental reciente en D. pseudoobscura manipuló los niveles de selección en machos y hembras, eliminando la selección sexual y la competencia de espermatozoides. Se han identificado varios genes que responden a esta manipulación cambiando rápidamente la frecuencia, y algunos de ellos son candidatos para un papel en el éxito del apareamiento y la competencia de los espermatozoides. ¿Cuál es su papel en el éxito de apareamiento y el éxito de la competencia de espermatozoides en D. pseudoobscura? ¿Están evolucionando estos genes rápidamente porque son favorecidos sólo en hombres o hembras, o son sexualmente antagónicos? ¿También evolucionan rápidamente en poblaciones naturales? Un estudiante de doctorado está disponible trabajando en el laboratorio del Prof. Mike Ritchie en la Universidad de St Andrews en colaboración con la profesora Rhonda Snook en la Universidad de Estocolmo, Suecia. El estudiante utilizará técnicas de manipulación de genes CRISPR para desarrollar mutaciones de novo en los genes que hemos identificado y examinar las consecuencias para el éxito del apareamiento masculino y femenino. Hay numerosas formas en que el proyecto puede desarrollarse, incluyendo otros análisis funcionales de los loci, mirando homólogos de otros genes identificados en estudios de D. melanogaster y examinando la evolución de los loci más interesantes en poblaciones y entre especies. Cuantificar los niveles de selección sexualmente antagónica en los alelos naturales de los loci también podría ser de gran interés.
El estudiante recibirá formación avanzada en genética evolutiva y funcional, bioinformática, genética del comportamiento y de la población y tendrá la oportunidad de visitar el laboratorio de colaboradores en Estocolmo.
Fecha cierre convocatoria beca 11 diciembre 2019
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