Antecedentes: Los corales de agua fría (CWC) son organismos clave que forman hábitats que se encuentran en todos los océanos de 30 a 3000 m de profundidad. Los complejos marcos tridimensionales fabricados por estos ecosistemas marinos vulnerables soportan una alta biodiversidad y especies de importancia comercial en comparación con hábitats vecinos y menos complejos. Si se redujera esta complejidad del hábitat, la capacidad de estos para soportar altos niveles de biodiversidad disminuiría. Esto tendría enormes implicaciones para las especies que dependen de estos arrecifes. El erudito investigará el futuro del marco de arrecifes de coral de agua fría en un enfoque de 3 niveles. 1) Experimentación a largo plazo en fisiología de coral vivo e integridad estructural del marco de coral muerto cuando se expone a las condiciones ambientales y de sedimentos futuras proyectadas. 2) Análisis del video de arrecifes de coral de agua fría para evaluar la proporción de marcos de coral vivos y muertos en una amplia gama de entornos. 3) Construyendo en 1 y 2 para evaluar el crecimiento y la pérdida de los arrecifes de la CWC atlántica en el próximo siglo.
Metodología: Para realizar experimentos a largo plazo en CWC vivos y muertos, el erudito establecerá y mantendrá múltiples mesocosmos experimentales bajo varias condiciones ambientales y de contaminación/sedimento, con análisis regulares de geoquímica. Se evaluarán las tasas de crecimiento, el crecimiento/retracción de los tejidos y la respiración de los corales vivos. Los esqueletos se someterán a repetidas microtomografías computacionales (CT) para evaluar la disolución y la integridad estructural. Estos se compararán con las imágenes de corales de corales de nuestra colección de corales de agua fría existente de una gama de ambientes diferentes. Para evaluar las proporciones en vivo:muertos de los arrecifes actuales de CWC a través de gradientes ambientales, el académico analizará los videos de ROV y comparará los resultados con la biogeoquímica regional. Los resultados de la experimentación coralina a largo plazo, el procesamiento de imágenes y el análisis de vídeo se combinarán y analizarán estadísticamente junto con futuras proyecciones de cambio ambiental para evaluar si los arrecifes CWC en el Atlántico experimentarán un crecimiento o pérdida neta de arrecifes.
Fecha cierre convocatoria de beca 31 octubre 2019
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